Stoßzahn
Als Stoßzähne werden stark
ausgebildete, wurzellose, ständig nachwachsende Zähne im Oberkiefer bestimmter Säugetiere
bezeichnet, die weit aus dem Kiefer eines Tieres herausragen. Dabei kann es sich
sowohl um Schneidezähne als auch um Eckzähne handeln. Eine festgelegte Definition
der Stoßzähne gibt es nicht.
Stoßzähne finden sich bei
verschiedenen Tiergruppen. So stellen die Stoßzähne der Elefanten und ihrer
ausgestorbenen Verwandten (Mammut, Mastodonten u.a.) extrem verlängerte und
nach außen verlagerte Schneidezähne des Oberkiefers (bei den Mastodonten auch
des Unterkiefers) dar. Der größte Stoßzahn eines Elefanten ist 3,49 m lang (an
der äußeren Krümmung gemessen), stammt aus Zaire und befindet sich im Besitz
der New Yorker Zoologischen Gesellschaft im Bronx Zoo; der schwerste stammt aus
Dahomey (Benin), wiegt 117 kg und wurde auf der Pariser Weltausstellung 1900
ausgestellt.[1]
Auch der lange Stoßzahn des Narwal
ist ein umgebildeter Schneidezahn. Das wahrscheinlich größte Exemplar befindet
sich im Deutschen Ledermuseum in Offenbach am Main. Während die Länge
normalerweise um 2 m beträgte, bringt es dieser Zahn auf 2,74m.[1]
Im Gegensatz zum Narwal werden
die Stoßzähne des Walrosses von den oberen Eckzähnen gebildet.
Stoßzähne des Elefanten
Schädel eines
Zwergflusspferdes