Rüsseltiere
Die nächsten lebenden Verwandten
der Rüsseltiere sind die Seekühe, gemeinsam bilden sie das Taxon der
Tethytheria. Ebenfalls relativ nahe verwandt sind die Schliefer. Rüsseltiere,
Seekühe und Schliefer bilden zusammen das Taxon der Paenungulata.
Man fasst diese Tiere heute mit
einigen anderen Säugetierordnungen, die ebenfalls afrikanischen Ursprungs sind
zur Überordnung der Afrotheria zusammen. Dazu gehören neben den oben erwähnten
folgende noch lebende Ordnungen.
Eine detaillierte Systematik der
Ordnung Rüsseltiere.
Mammutidae |
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Skelett eines
Mastodon |
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Zeitraum |
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Miozän,
Pliozän, Pleistozän |
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bis vor 10.000
Jahren |
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Fossilfundorte |
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Systematik |
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Wissenschaftlicher Name |
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Mammutidae |
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Hay, 1922 |
Die Mammutidae oder Echte
Mastodonten stellen eine ausgestorbene Familie der Rüsseltiere dar. Sie
lebten im späten Tertiär und im Quartär. Zusammen mit den Stegodonten und den
Gomphotherien werden sie zur Gruppe der Mastodonten zusammengefasst.
Die Vertreter der Mammutidae waren
im Körperbau Elefanten ähnlich, allerdings waren sie länglicher und niedriger.
Charakteristisch war die fliehende Stirn. Wie die Gomphotherien hatten die
Echten Mastodonten zitzenförmige Backenzähne, was auf eine laubfressende
Ernährungsweise schließen lässt.
Die ersten Echten Mastodonten
haben sich spätestens im Miozän aus den Gomphotherien entwickelt. Eine der
frühesten Formen war Zygolophodon. Das Amerikanische Mastodon Mammut
americanum, das bis vor etwa 10.000 Jahren in Nordamerika lebte, gehörte zu
den letzten Mastodonten. Verwirrend ist bei dieser Art der unglücklich gewählte
Gattungsname Mammut. Die bekannten Mammuts gehörten nämlich der Gattung Mammuthus
an und stammen aus der Familie der Elefanten (Elephantidae). Das Amerikanische
Mastodon war behaart und hatte eine Schulterhöhe von etwa 2,5 m. Um einiges
größer war die eurasische Art Mammut borsoni aus dem Pliozän und
Pleistozän, die eine Schulterhöhe von 3,5 m erreichte und vor etwa 2,5
Millionen Jahren austsarb. Die enormen Stoßzähne dieser Art konnten über 4 m
Länge erreichen. Im Pliozän entwickelte sich aus den Echten Mastodonten die
Familie der Stegodonten.
Wikipedia
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