Oso
bezudo Estado de conservación: Vulnerable |
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Oso bezudo en cautividad en el Smithsonian
National Zoological Park, Washington, DC. |
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Clasificación científica
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Nombre binomial |
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Melursus
ursinus |
El oso perezoso, bezudo o labiado (Melursus ursinus)
es un oso de hábitos preferentemente nocturnos que vive en las praderas y
bosques de llanura de la India, Nepal, Bangladesh, Sri Lanka y (posiblemente) Bután.
Esta especie es la única perteneciente al género Melursus.
El oso bezudo presenta un conjunto de características poco comunes que lo
diferencian fácilmente de otras especies de úrsidos, entre las que se encuentra
una amplia capa de pelo largo, lacio y negro (con la excepción de una banda de
pelo blanco en forma de "V" en el pecho), un hocico elongado con una
nariz y labios muy prominentes y móviles, y unos pies curvados hacia dentro,
rematados por largas uñas más útiles para cavar que para atrapar y desgarrar
animales. Estos elementos son tan raros que cuando los zoólogos europeos
recogieron las primeras descripciones y pieles de manos de los hindúes,
pensaron inicialmente que se encontraban ante algún tipo de perezoso o algún
otro insectívoro emparentado.
El parecido con los
perezosos no termina ahí. Al igual que ellos, el oso labiado también es
extremadamente lento cuando se desplaza (puede ser alcanzado por un hombre a
pie) y puede trepar a los árboles. Sus huellas, debido a la peculiar forma de
sus pies, son bastante parecidas a las humanas, aunque obviamente de mayor
tamaño y provistas de garras. Los machos son más grandes que las hembras,
alcanzando hasta 1'8 m de largo y 140 kg de peso. La dieta, como la del resto
de los úrsidos, es omnívora e incluye alimentos tan dispares como miel, huevos,
flores, tubérculos, cereales y pequeños animales. No obstante, la mayor parte
de su alimentación (y esto sí es extraño entre los osos) se compone de hormigas
y termitas, a las que hace salir de sus refugios subterráneos destruyéndolos
con sus largas garras.
Los adultos suelen estar a salvo de los depredadores, aunque los jóvenes
pueden caer víctimas de los lobos, tigres y leopardos, siempre y cuando éstos
puedan superar o burlar la feroz resistencia ofrecida por la madre. El mayor peligro
para los osos bezudos, sin embargo, es el ofrecido por el hombre, que destruye
su hábitat natural para destinarlo a la agricultura y los caza para hacerse con
sus pieles y vesícula biliar, empleada en la medicina tradicional china. Los
osos bezudos también son comunes en los circos, donde se les hace bailar al son
de la música.
Wikipedia
http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Melursus_ursinus&action=history
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