Merkmale

Seinen Namen hat der Klunkerkranich von den zwei weiß befiederten Lappen, die an beiden Seiten seiner Kehle herunterhängen. Bei einer Standhöhe von 150 bis 175 cm wird der Klunkerkranich bis 8,5 kg schwer. Das Männchen unterscheidet sich vom Weibchen durch die stärker rot gefärbten nackten Hautstellen am Kopf. Der Jungvogel hat kleinere Lappen auf als die erwachsenen Vögel, und ist am Scheitel nicht grau, sondern weiß gefärbt.

Vorkommen

Der Klunkerkranich ist mehr als andere Kranicharten von Feuchtgebieten abhängig. Deshalb führt er zuweilen größere Wanderungen durch, wenn sein Lebensraum zu trocken wird. Das Hauptverbreitungsgebiet erstreckt sich über das südliche Afrika bis in den Kongo. Eine kleine separate Population lebt in Äthiopien.

Nahrung

Die Kost besteht aus Knollen und Wurzeln von Wasserpflanzen und auch aus Insekten, Schnecken, Fröschen und andere Wirbeltieren.

Fortpflanzung

Der Klunkerkranich brütet zum ersten Mal im Alter von acht bis neun Jahren. Das Nest hat einen Durchmesser von 120-180 cm und wird aus Schilfhalmen und anderen trockenen Pflanzenteilen an einer gut geschützten Stelle im seichten Wasser gebaut. In seltenen Fällen brütet der Vogel auch auf einem Baum. Die Brutzeit liegt allgemeinen zwischen Mai und August. Ein bis zwei Eier werden 31 bis 40 Tage bebrütet. Nach dem Schlüpfen verlassen die Jungvögel sofort das Nest und beginnen mit 15-18 Wochen mit den ersten Flugversuchen, richtig fliegen können sie jedoch erst mit 21 Wochen. In der Regel überlebt nur ein Jungvogel.