Der Kuhreiher (Bubulcus ibis) gehört zur Familie der Reiher aus der Ordnung der Schreitvögel (Ciconiiformes).

Aussehen

Auf den ersten Blick erinnert der Kuhreiher an den Rallenreiher, er ist jedoch etwas dunkler und größer. Zur Brutzeit trägt er Federbüschel auf dem Kopf. Sein Rücken ist rotbräunlich gefärbt.

Lebensraum und Verbreitung

Ursprünglich war er nur in der alten Welt beheimatet, in Südeuropa, Nordwestafrika, der Region südlich der Sahara sowie in Vorder- und Südasien. Um das Jahr 1930 überquerten Kuhreiher den Atlantik nach Britisch-Guayana, von wo er sich nach Nord- und Südamerika ausbreitete.

Im Gegensatz zu anderen Reihern ist er nicht so stark an Wasser gebunden. Er fängt auch gerne Insekten in trockeneren Gebieten wie Felder und Weiden. Oft bewegt er sich zwischen Viehherden, auch setzt er sich gerne weidenden Tieren auf den Rücken.

Der Kuhreiher nistet in Kolonien.