Johann Reinhold Forster
Johann Reinhold Forster (22 de octubre de 1729 - 9 de diciembre de 1798)
fue un naturalista polaco de origen alemán.
Forster hizo contribuciones en los orígenes de la ornitología de Europa y Norteamérica.
Es más conocido por ser el naturalista del segundo viaje de James Cook al Océano
Pacífico, en el que estuvo acompañado por su hijo Georg Forster.
Forster nació en la provincia polaca de Prusia real en la ciudad de Tczew,
veinte millas al sur de Gdansk. Estudió teología en la universidad de Halle, Alemania,
después de servir como pastor luterano. En 1766 viajó a Inglaterra con su hijo
Georg. Allí estuvo tres años enseñando en la Academia Dissenter en Warrington,
sucediendo a Joseph Priestley. Después se trasladó a Londres, donde se haría
conocido como naturalista. Cuando Joseph Banks se retiró en el último momento
del puesto de naturalista para el segundo viaje de Cook, Forster y su hijo
fueron propuestos para cubrir la plaza. En julio de 1772 partieron en el Resolution,
volviendo a Inglaterra en julio de 1775. Durante una parada en Ciudad del Cabo,
Forster tomó a Anders Sparrman como asistente.
Los dos Forsters realizaron diarios detallados de todo lo que vieron durante
su viaje y recogieron colecciones extensas tanto de especímenes como de
artefactos. A su vuelta
Forster publicó Observations Made during a Voyage round the World (1778).
Sin embargo, los ingresos del libro fueron insuficientes para pagar sus
deudas y la mayor parte de los dibujos que realizó en el viaje se los vendió a
Joseph Banks. Durante los años siguientes Forster realizó varios trabajos
escritos, incluida la traducción al alemán de la obra de Thomas Pennant Arctic
Zoology.
En noviembre de 1779 Forster fue nombrado profesor de historia natural y
mineralogía de la Universidad de Halle, donde permaneció hasta su muerte. Su Descriptiones
animalium, completada antes de acabar el primer mes a su vuelta del viaje con
Cook, fue editada por Hinrich Lichtenstein y publicada en 1844.
La abreviatura J.R.Fost. se emplea para indicar a Johann Reinhold
Forster como autoridad en la descripción y clasificación científica de los
vegetales.
Wikipedia
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