Systématique

Huit espèces :

• Pélican blanc — Pelecanus onocrotalus Linnaeus 1758 — Great White Pelican
• Pélican gris — Pelecanus rufescens Gmelin 1789 — Pink-backed Pelican
• Pélican frisé — Pelecanus crispus Bruch 1832 — Dalmatian Pelican
• Pélican à bec tacheté — Pelecanus philippensis Gmelin 1789 — Spot-billed Pelican
• Pélican à lunettes — Pelecanus conspicillatus Temminck 1824 — Australian Pelican
• Pélican d'Amérique — Pelecanus erythrorhynchos Gmelin 1789 — American White Pelican
• Pélican brun — Pelecanus occidentalis Linnaeus 1766 — Brown Pelican
• Pélican thage — Pelecanus thagus Molina 1782 — Peruvian Pelican

Les sept premières espèces de pélécanidés peuvent être réparties en 3 groupes :

• les pélicans blanc, frisé, à lunettes et d’Amérique, grands oiseaux qui nichent et dorment à terre, forment des colonies denses et ont tendance à pêcher en groupe ;
• les pélicans gris et à bec tacheté, plus petits, qui nichent et perchent dans les arbres, forment des colonies plus lâches et s’alimentent généralement seuls ;
• le pélican brun, qui est la seule espèce qui plonge pour se nourrir.

La plus ancienne des espèces fossiles de pélicans remonte à l’oligocène, il y a 30 à 40 millions d’années. La structure des pélicans a très peu changé au cours de cette longue période.

Wikipedia

http://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=P%C3%A9lican&action=history

http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html