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Lycaon pictus
Licaón
Estado de conservación: En peligro |
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Clasificación científica |
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Nombre binomial |
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Lycaon
pictus |
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Subespecies |
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El licaón o perro salvaje africano (Lycaon pictus) es
un mamífero de la familia Canidae y por consiguiente relacionado con el perro
doméstico.
Pertenece a un género monoespecífico, Lycaon. Son endémicos
del continente africano, más típicos en ambientes sabanoides. El nombre
científico o latino significa lobo pintado y resulta característico de
la especie que no haya dos individuos con el mismo patrón de manchas.
Un licaón royendo un hueso
Los licaones cazan en manadas. Es el mejor cazador del mundo con un
porcentaje de éxito del 89%: de 10 cacerías nueve son acertadas. Su presa
preferida es el impala, así como otros ungulados similares de tamaño medio. Son
conocidos por su resistencia y por ser astutos cazadores. Se les ha observado
cazando presas por relevos, o incluso bloqueando una vía de escape potencial de
una presa. Emiten sonidos característicamente chillones o chirrianes, parecidos
a los de un pájaro. Como necesitan vastos territorios se encuentran en peligro
de extinción. Su tamaño relativamente pequeño también les hace sensibles al
ataque de competidores como los leones o las hienas. Son normalmente esquivos y
a diferencia de otros cánidos son extremadamente difíciles de domesticar.
El licaón tiene un complejo sistema social de tipo matriarcal. A menudo
regurgitan comida para otros miembros de la manada: los individuos viejos, los
cachorros o los jóvenes y los adultos que se han quedado cuidando de las crías
durante las salidas de caza.