Muflón Europeo
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Clasificación científica |
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Nombre binomial |
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Ovis
musimon |
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El muflón común o europeo (Ovis
musimon) es un gran artiodáctilo de la subfamilia Caprinae que se
puede encontrar en muchas partes de Europa. Curiosamente, se extinguió hace
milenios de este continente debido a la caza excesiva y los cambios climáticos,
y quedó relegado a las islas de Córcega, Cerdeña y Chipre, habiendo sido
introducido con fines cinegéticos en esta última isla durante el Neolítico. En
siglos posteriores volvió al continente de mano del hombre, donde se adaptó
perfectamente y hoy en día es una especie en expansión, sobre todo en las zonas
montañosas. En tiempos recientes se ha llevado también a las islas Canarias, Estados
Unidos, Nueva Zelanda y Hawaii. Se cree que este animal dio origen a la oveja
doméstica (Ovis aries), luego de ser domesticado en Mesopotamia hacia el
9000 adC.
El muflón es un animal bastante grande que puede pesar hasta 50 kilos. Se
asemeja a una oveja estilizada de patas y cuello proporcionalmente más largos.
La lana es mucho más corta y de color pardo oscuro, volviéndose blanquecina en
morro, ojos, mitad inferior de las patas, glúteos y vientre. Los machos son más
grandes y robustos que las hembras y están dotados de grandes cuernos que se
curvan a ambos lados de la cabeza; las hembras, en cambio, no presentan cuernos
o los tienen de muy escasa longitud. En invierno, los machos desarrollan en los
costados unas manchas blancas que no aparecen en los individuos del otro sexo.
Se trata de un animal social que vive en pequeños grupos familiares en el
caso de las hembras y sus crías (una por parto), a los que se agrega un macho
en la época de celo que es solitario el resto del año. Para poder incorporarse
a una de estas manadas, los machos deben medir antes sus fuerzas con otros
rivales, entrechocando sus cuernos violentamente. La bóveda craneana está
reforzada para disminuir los efectos del impacto, pero esto no logra evitar un
leve aturdimiento de los contendientes tras un golpe especialmente potente.
La alimentación es puramente vegetariana, y suele realizarse por la noche,
cuando el muflón es más activo. Sus enemigos más peligrosos son los lobos y en
menor medida los osos, mientras que los linces y águilas suelen depredar sobre
los individuos más jóvenes.
Además de la oveja doméstica, el muflón mantiene un estrecho parentesco con
otras especies salvajes:
Wikipedia
http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Ovis_musimon&action=history
http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Oveja_Dolly&action=history