Origine et effectifs

Cette race est originaire de Gironde. Traditionnellement, cette race était élevée dans les palus de la Gironde (zone humide entre la rivière et les coteaux viticoles) et fournissait Bordeaux en lait et beurre. Son déclin à commencé au XIXème siècle. L'arrivée du chemin de fer à permis de s'approvisionner plus loin en laitage et de bien vendre le vin. Même les palus, pourtant peu viticoles, ont été plantés, chassant les élevages dans la zones des sables pauvres du nord de la Dordogne.
L'appartenance de cette race à un rameau est inconnu, mais elle présente des ressemblances avec des races venus de toute autre contrée: Gloucester au Royaume-Uni et Berrenda negra en Andalousie.
Elle a disparu dans les années 60 ou 70. Au début des années 90, quelques individus présentant la même couleur de robe ont été retrouvés. Malgré des croisements avec des Holsteins, ils conservaient le type. Ils ont été sauvegardés, et sont élevés dans le but de perpétuer cette race.
En mai 2005, sept mâles étaient disponibles à la reproduction.

Morphologie

Elle est de taille moyenne, de robe pie noire. La tête et les membres sont toujours noirs. La répartition des taches est localisée sur le dos, le ventre et la partie arrière des flancs. Elle est tachetée (type beyrette) ou mouchetée (type pigaillé). Ses cornes courtes sont de couleur foncée.
Les individus actuels ont une morphologie générale qui rappelle la française frisonne pie noire. Les croisements anciens n'y sont pas étrangers.

Production

C'est une bonne laitière. Autrefois, son beurre était réputé. La faiblesse de l'effectif ne permet pas de commercialiser de produit 100% issu de cette race.

La bretonne pie noire est une race bovine française secondaire à vocation laitière, originaire du Sud de la Bretagne.

C'est une vache de petite taille, la femelle a une hauteur au garrot de 1,17 m en moyenne et un poids moyen de 350 à 450 kg. C'est la plus petite des races bovines françaises. La robe est pie noire (tachetée noire et blanche) avec des taches bien délimitées. Les muqueuses sont claires. Les cornes sont de longueur moyenne, et de couleur blanche avec les pointes sombres. La création d'un livre généalogique date de 1919.

C'est une race rustique adaptée aux sols granitiques de la Bretagne, appréciée aussi pour sa facilité de vêlage. Elle a une double aptitude viande et lait, avec une légère prévalence de la production laitière. Elle produit environ 3600 kg de lait par lactation, d'un lait riche en matière grasse (43 g/l) et en protéines (34,9 g/l).

C'est une race à effectif restreint. On la trouve seulement en Bretagne et dans les zones limitrophes. Le cheptel comprend environ 1000 vaches. Depuis les années 1960, des apports de sang Prim'Holstein ont été faits à hauteur de 5 %. Un programme de conservation de la race a été engagé.